女獵夜者已經邁入第五集了，我得承認還沒看書之前我一直納悶，已經有了美好歸宿的凱特和伯恩斯……作者還能再寫些什麼有趣的內容呢？看完之後，我想答案是「系列過場的華麗冒險」吧！在漫長地等待續集的過程中(中間還穿插了一本番外篇)，記憶力嚴重衰退的老人我，對於前幾集的內容已經差不多忘光了……讓我先自我複習一下過去四集的主要內容。第一集當然是男女主角的出場與相遇，戲劇張力在於愛情與親情的拉扯；第二集中凱特的愛情遭遇親情、友情的小阻礙，所幸是有情人終成眷屬；第三集彰顯了愛情的堅貞不移，不因外來的阻礙而動搖。第四集描述了凱特的愛情成長故事，說是與伯恩斯再次真心相愛也不為過。第五集呢？第五集我會說是佛斯特締造的奇幻世界冒險記。
在上一集中，凱特變身成為吸血鬼……呃……正確地來說是還有心跳的吸血鬼，但誰都沒料到，凱特的混血吸血鬼血統，會讓她變身為一個獨特的吸血鬼。這也是第四集的反派角色葛瑞格處心積慮想得到凱特的原因。除了葛瑞格之外，另一個想利用凱特的討厭鬼是食屍鬼大老亞波倫。作者在第四集中已點出亞波倫對凱特的敵意。凱特變身後的特異性非但沒有消除食屍鬼族群的恐懼，更使得有政治野心的亞波倫見縫插針，想要再次煽動食屍鬼族群與吸血鬼族群之間的戰爭，以獲取自己在食屍鬼界的政治勢利。是的，沒錯，是「再次」。大家可以來猜一猜上一個混血吸血鬼是哪位有名的歷史人物。為了對抗亞波倫，伯恩斯和凱特抱著一絲希望尋求紐澳良食屍鬼之后瑪莉的同盟協助，結果卻有出乎意料的發展……再說下去就得爆雷啦！提示是，本集的主角其實是鬼魂。說到這兒，就不得不稱讚一下作者豐富的想像力。在佛斯特的想像中，鬼魂的世界也是很複雜的，有其獨特的運作法則和文化背景，就如同像前三集的吸血鬼和食屍鬼一樣，可以說鬼魂的奇異世界是本書的核心主題吧！我個人是覺得這部份還蠻有趣的，整系列建構出越來越龐大的超自然世界，越發引人入勝。
至於男女主角，凱特和伯恩斯，延續前幾集甜得膩死人的濃情蜜意繼續擔綱演出最佳銀幕情侶。我老覺得他們兩的閨房樂趣帶有太過濃烈的SM色彩，不過吸血鬼嘛～不這麼玩就顯現不出奇幻世界的精髓了，所以似乎也不能太雞蛋裡挑骨頭，頂多只能說是不符合我的個人喜好。值得一說的是，作者細心地透過一場看似露骨的激情床戲，呈現出凱特對伯恩斯的感情深度。從第一集到第五集，我們可以看到凱特的愛情觀念慢慢愈趨成熟與穩定，這段感情不僅僅是天雷勾動地火的欲望衝動而已，她慢慢瞭解自己也瞭解了伯恩斯的心理，進一步在面對許多事件時有所退讓、也有所堅持。作為一個奇幻羅曼史系列，作者確實很誠懇地把談戀愛所經歷的不同階段盡量貼近現實地呈現給喜愛她作品的讀者。一部迷人的小說除了要能讓讀者體會現實生活中無法觸及的奇幻成份之外，那些貼近生活經驗的元素也是把粉絲緊緊揪住的關鍵。我必須說，就這點來說佛斯特做得很成功。
另一個值得一提的重點是，凱特在忙著與愛人冒險犯難的同時，親情戲也沒有少。在上一集意外地成為吸血一族的凱特她嗎媽，克勞菲爾德，處於新生吸血鬼的稚嫩衝動和對吸血鬼的痛恨情緒中，嗯～不用我說大家應該可以猜得到她現在為誰工作。至於凱特唯二的另一個親人，舅舅唐，也有驚人的吃重演出(第四集中有透露點端倪)，可說是作者的巧妙安排。
該出場的角色都出場了、該演的戲都演了，不過可惜的是作者花了很多心力在前面大半篇幅中營造出反派陣營的強大和優勢，但到了結尾卻是輕鬆搞定，令人有雷聲大雨點小的缺憾感。這也是我把本書定位為「華麗冒險故事」的原因。單看本書的讀者一定會充滿許許多多的疑問，然而作為系列作之一，卻又不扮演對前面整個系列的關鍵角色，因此就只能把本書當作是此系列中連接串場、無關緊要的收藏品了。當然，我們還是可以看到在本書中看到作者擅長的快捷奏筆法、體驗到驚險刺激的劇情，享受一場奇幻冒險之旅。
對於打算閱讀本書的女獵迷，我有一點建議，最好先看過鐵鞦和曼徹雷斯這兩本番外篇再來讀這本會比較合適，因為本集蠻多小地方有這兩對的串場，沒先讀過的話，會很明顯覺得這些部份是作者硬湊出來滿足書迷的段落，甚至銜接不太上的問題。題外話是，我覺得這次的書名翻譯似乎沒有翻出意思，英文書名是「This Side of the Grave」，應該意指凱特變身後所處的吸血鬼世界"這一邊"。不過……若翻作「棺材這邊」可能就整個Low掉了……XP
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